09 febrero 2007

I love this game!

Pese a los esfuerzos de TVE, esa cadena que supuestamente apoya el baloncesto, conseguí ver desde Galicia el partido a priori (y a posteriori) más competido de los cuartos de final de la Copa: Akasvayu-Juventud. ¡Qué gran espectáculo!

En esta primera jornada no hubo sorpresas y se demostró todo lo que sabíamos: que ganar esta competición es carísimo, que Ricky ya es todo un crack, que Girona tiene un equipazo (pese a la caraja final), que Navarro marca las diferencias, que Fran Vázquez está gafado o que a Unicaja le falta mucho (un Garbajosa).

Ayer comentaba en el blog de Ramón Trecet que el que más ganas le pusiera al partido ganaría el Akasvayu-Juventud. Así fue. Es encomiable el trabajo y la ilusión de la Penya. Si además, tiene suerte, como ayer, puede aspirar a todo. Perfectos Archibald y, especialmente, Marcelinho en sus minutos de gloria. El principal defecto del Juventud sigue siendo lo mucho que les cuesta atacar en estático. Aún así yo los sigo viendo campeones. El sábado, segundo asalto.

En el otro partido, el Barcelona demostró mucho: va a trancas y barrancas, pero ahí está. Igual que en el primer choque, aquí también hubo un protagonista inesperado, Trías. Muy buen partido el suyo. Además, Navarro decidió en el momento justo. Unicaja ahora mismo no puede aspirar a más.

La jornada de hoy creo que será la más floja de la competición. Me parece que Real Madrid y Tau ganarán holgadamente, lo cual no quiere decir por mucha diferencia. Aunque el líder de la Liga no lo reconozca, y para deleite de TVE, les toca el cartel de favoritos en esta Copa (¿cuando fue la última vez?)... pero antes tendrán que sufrir, y mucho.

Por otra parte, parece que ahora toca hundir al Tau. Pese a que se le ve cansado, creo que el equipo vitoriano se comportará en su línea habitual. Tiene una capacidad y una profesionalidad tan grande, que yo los veo muy lejos. Además, no nos olvidemos, es el equipo en el que juega Prigioni, Scola...

Sigamos disfrutanto, pues.

06 febrero 2007

Recargar las pilas...

Por fin llega uno de los momentos más interesantes de la temporada. Después de una carrera hasta el último suspiro por llegar en las posiciones de cabeza, aquí viene el primer título importante de la temporada.

A partir de este jueves se juega la Copa en Málaga. Pocos cambios hay desde el sorteo. Tal vez lo único reseñable es el bajón de Tau, al que le hace falta (y bastante) recargar las pilas. Aunque ahora mismo el Real Madrid está un punto por encima de los demás equipos, creo que la Copa será muy disputada. Yo sigo viendo clave el partido Juventud-Akasvayu. Ese semifinalista tendrá muchísimas opciones.

Lo dicho, veremos a partir del jueves como se comporta cada uno, aunque casi todos tienen una baza que jugarse y un motivo para reivindicarse: Real Madrid (¡ojo!, es el mejor del año y tiene a Bullock), Unicaja (¡ojo!, es el anfitrión), Tau (¡ojo!, es el vigente campeón y tiene a Prigioni y Scola), Barcelona (¡ojo!, es el Barça y tiene a Navarro), Juventud (¡ojo!, es la ilusión y tiene a R&R), Akasvayu (¡ojo!, es un equipazo que funciona como equipo), Caja San Fernando (¡ojo!, puede aprovecharse del mal momento del Tau) y Gran Canaria (¡ojo!, siempre hay un tapado y una sorpresa).

Un momento de máxima tensión creo que vendrá muy bien, en medio de una campaña en la que parece que cada día se juegan la vida... y en la que, en realidad, casi todo es recuperable y posible: el crédito del Barcelona o Unicaja, el bluf de Tau, Akasvayu o Real Madrid, éxito histórico o fracaso completo en Europa, etc. Van jugados muchos partidos ya, pero la situación actual es casi la de partida. Para alguno cambiará este fin de semana. ¿Para quién será?

16 enero 2007

Una Copa cara

Era bastante evidente que los enfrentamientos de la Copa del Rey serían muy complicados. Una vez visto el sorteo, se confirma el pronóstico, aunque con matices. Veamos:

Por un lado del cuadro, los dos líderes de la ACB (me parece muy descarada, y clásica, la intención de la prensa de vendernos que el Real Madrid es el mejor, campeón de invierno, etc.; seamos sensatos: Real Madrid y Tau, Tau y Real Madrid, sólo han perdido dos partidos en toda la liga, han sido líderes sin derrotas o con tan sólo una de diferencia, con lo cual creo que a estas alturas no cabe hacer distinciones entre ellos y sí respecto a los demás. Podemos darle más mérito al juego de uno u otro, a que el Madrid sea más vistoso o se haya recuperado después de estar "en la sombra", a que el TAU lleva muchos años al mejor nivel o a que los de Vitoria también arrasan en la competición más exigente, pero repito, a día de hoy son los dos equipos que lideran la clasificación y que han demostrado ser los mejores con diferencia) son claros favoritos en sus partidos contra Gran Canaria y Caja San Fernando, con todo el respeto para canarios y andaluces. Eso sí, su posible encuentro en semifinales puede ser un gran choque.

Pero donde se vende cara la Copa es en la otra parte del cuadro: Unicaja-Barcelona y Akasvayu-Juventud. Aunque personalmente me gustaría que lo hiciese bien la Penya y creo que pueden dar mucho juego en esta competición, también considero que el sorteo les ha deparado el rival más incómodo. El otro partido igualmente lo tiene todo: los anfitriones contra un Barcelona que, por increible (y triste) que parezca, llega a esta competición sin nada que perder. Además, parece que los catalanes se van recuperando y es posible que lleguen a la Copa en su mejor momento de la temporada.

Visto lo visto, se confirma lo que se preveía: eliminatorias complicadas y otras no tanto... aunque conviene recordar que la Copa siempre esconde alguna sorpresa.

Conocidos los ingredientes, tenemos un mes para hacer cábalas (que probablemente irán cambiando en cada nuevo partido o cada nueva jornada que se dispute hasta el 8 de febrero). Lo que tenemos asegurado es el espectáculo, la emoción y que, una vez más, esta Copa será la más cara.

08 enero 2007

Una de pivots

La jornada nos dejó el "retorno" de Fran Vázquez al mundo del baloncesto. Así que con la imagen de su galería de tapones en mi mente, hoy voy a hablar un poco de nuestros pivots.

Lo cierto es que uno de los grandes déficits históricos del baloncesto español siempre fue la falta de pivots resolutivos. Más allá de la aportación de centímetros, es difícil encontrar jugadores relevantes en la posición de “cinco”.

Si miramos hacia atrás, el gran referente español es Fernando Romay. Sus 2,13 intimidaban en una época que nadie se acercaba a esa medida. Pero medida, medida, no tenía mucha el bueno de Fernando a la hora de controlar sus faltas. Era común verlo irse al banco al poco de salir a jugar, con un lote de personales en su casillero, básicamente por su torpeza y falta de agilidad. Pero lo dicho, intimidar, intimidaba mucho.

Al margen de eso, en el pasado hubo casos de centímetros muy mal administrados: los 2,17 de Tarín o Alfonsito están en el lado oscuro de nuestro baloncesto. Luego llegó Dueñas, que aportaba cosas e intimidaba, pero sin grandes alardes. Aún aporta su granito (aunque muy pequeño, en Juventud).

Y ahora… En la selección campeona del mundo también es el puesto más flojo. Es evidente que no incluyo a Gasol (Pau) como pivot. Felipe Reyes es muy bueno, coge muchos rebotes y tiene acciones muy valiosas, pero no es un auténtico pivot. Así que nos queda Marc Gasol.

La temporada de Marc en Akasvayu está siendo espectacular. Creo que si sigue en esa línea es un seguro para la selección, no sólo para el Europeo de Madrid, sino para los próximos años.

Si Gasol brilla, hay otra luz que se apagan. En mi opinión, Hernández-Sonseca está perdiendo su gran oportunidad. Viendo como no aprovecha las oportunidades, creo que tendrá que salir del Real Madrid para tratar de aportar más en un equipo menor. Creo que es el único pero que se le puede poner al equipo de Plaza. Bueno, ese y que le toca jugar en la misma liga que al TAU. ¡Qué buen partido tenemos el sábado!

Hay otros nombres por ahí, pero sinceramente, me cuesta verlos como estrellas. De todos ellos quizá Triguero es el que más cosas está demostrando. Puede ser una baza a tener en cuenta, aunque no creo que sea como referencia.

¡Ah! En cuanto a Fran Vázquez, ojalá nos lleve la contraria a muchos y despegue, pero lo cierto es que no creo que llegue mucho más allá de tener su nombre en el record de tapones en una jornada. Esta semana se salió, pero no le veo continuidad. Un día lo hace bien y no vuelve a aparecer hasta el mes o dos meses después. A ver si de esta nos hace quedar mal. ¡Ojalá! Sería un gran refuerzo para el juego interior español.

29 diciembre 2006

2006: un año de éxito

Acaba 2006, con toda probabilidad el mejor año de la historia del baloncesto español. Creo que, por una vez, hay muchos motivos para estar contentos.

2006 será recordado como el año en que España ganó el Mundial de baloncesto. El buen juego, la superioridad demostrada partido tras partido, el archicomentado “buen rollo” del equipo, el gran Gasol, la épica tras la lesión de Pau, etc. Más de mil motivos para que no nos olvidemos fácilmente de este mundial.

En categorías inferiores, Ricky Rubio y “su" selección deslumbraron en el Europeo sub16. Los 51 puntos, 24 rebotes, 12 asistencias y 7 robos de la final contra Rusia ya están en la historia.

Pero el éxito llegó también en forma de reconocimiento individual: Gasol fue elegido el mejor jugador del Mundial, disputó el All Star de la NBA y siguió con su meteórica carrera en la liga americana, ya como un jugador respetado.

La continuidad de Calderón en Toronto demuestra su calidad. Sin números espectaculares, es un fenómeno. Dirige como pocos. A su lado, Garbajosa, que merece un capítulo aparte. Con su calidad y experiencia no podía fallar. Y no lo hizo. 2006 también fue su año: componente del quinteto del Mundial, MVP y campeón de la ACB, su gran estreno al otro lado del charco augura nuevos éxitos.

El cuarto en llegar a la NBA también estará contento de esta temporada. Consagrado en Estudiantes, Sergio tuvo su momento de gloria en las semifinales del Mundial frente a Argentina y recaló en Portland. Pese a los malos augurios y la racanería de McMillan, aprovecha al máximo los pocos minutos de que dispone: marcas de 11, 10 y 8 asistencias no las hacen todos los bases rookies que llegan a la NBA.

En la liga doméstica, Unicaja fue el equipo del año. Campeón de la ACB arrasando en los playoffs. TAU se volvió a quedar con la miel en los labios, aunque se llevó la Copa del Rey con una superioridad manifiesta. Superioridad que, si no me desdicen los resultados de esta última jornada del 2006, le hará acabar la temporada como líder de la liga. Una liga que recuperó a un gran Real Madrid.

Aunque la Euroliga no vino para España, hay que destacar el buen papel desempeñado por los nuestros en la competición continental. Tan sólo tres veces antes dos equipos españoles habían conseguido colarse en la Final Four. Esta vez lo consiguieron TAU y Barcelona. Cierto que ninguno llegó al último partido, pero eso no resta mérito a su actuación. Todos firmaríamos meter cada año a dos equipos en la final a cuatro. Esta temporada no pintan mal las cosas, pero veremos quien sigue ahí cuando llegue el momento decisivo.

El Barcelona rompió otro techo y consiguió la primera victoria de un equipo español sobre una franquicia NBA, los Sixers. Seguro que con el paso de los años, ese triunfo se valorará debidamente.

Siguiendo por Europa, y aún reconociendo que es una competición menor, destaca la victoria del Juventud en la FIBA EuroCup. Ganar un título europeo nunca viene mal.

En el resto del mundo también pasaron cosas muy interesantes. Pero para no pormenorizar, me quedo como muestra con dos de los vencedores del año: Papaloukas y CSKA, Wade y Miami.

Hasta aquí el baloncesto de 2006. Ojalá el año que entra sea tan productivo.

¡Feliz año 2007!

21 diciembre 2006

Falta Garbajosa

Hoy, como suele ocurrir, tendríamos que profundizar bastante en los diarios para encontrar la noticia deportiva del día, que además es la baloncestística de la semana, como mínimo. Al menos en mi opinión. Un equipo español ganó un partido de la Euroliga por 53 puntos.

El hecho de que no fueran el Real Madrid o el Barcelona le resta interés para la prensa. A mí personalmente, que fuera el Juventud me parece una machada, digno de la portada. Enhorabuena para la Penya, que puede recordar bien este partido, porque pocas veces se juega y se gana así.

La segunda particularidad de esta paliza es que el derrotado fue el Unicaja, el vigente campeón de Liga, que se complica su viaje europeo y agudiza su mal momento, justo cuando la temporada se empieza a poner seria.

La euforia baloncestística que se apoderó de toda España tras el Mundial lo hizo con toda lógica en Málaga: campeones de Liga y con dos campeones en sus filas (Cabezas y Berni), a los que había que añadir la importante incorporación de Jiménez. Tan sólo un pero… las bajas de Hermann y Santiago... y de Garbajosa.

Como acostumbra en los últimos años, el equipo empezó mal, pero (como acostumbra en los últimos años) poco a poco se fue acoplando. Santiago regresó, Cabezas se salía y los resultados empezaron a llegar… hasta que pararon. Hoy Unicaja está muy mal situado en la liga doméstica (aunque esto todavía tiene remedio), jugará la Copa por ser el anfitrión (medida que nunca acabaré de entender) y lo tiene más que complicado en Europa.

No le veo muy buena pinta: tiene buen equipo, pero le falta Garbajosa. Acaban de fichar a Marcus Faison, que no sé lo que podrá aportar, y tiene jugadores lesionados, que tal vez podrán aportar lo suyo. Tiene a Cabezas y a Berni, que se salen. Pero le sigue faltando Garbajosa.

El trabajo del de los Raptors se le encomendó a Jiménez, que es colosal, pero no para esa posición. Ahí lo podrá hacer bien, porque siempre cumple, pero no lo suficientemente bien. Falta Garbajosa.

Los famosos “intangibles” que aporta, no los cubre nadie. Mientras no encuentren solución a su falta, veo difícil que vuelvan a ser ganadores. Los internacionales del equipo malagueño le pueden dar bastantes victorias este año, pero sinceramente creo que este año Unicaja no llega al potencial que se le exige a los ganadores. Falta Garbajosa.

19 diciembre 2006

Anicet

Dando una vuelta por SoloBasket me acabo de encontrar un artículo de principios de año, escrito por Igor Minteguia sobre Anicet Lavodrama: "¿Qué fue del hercúleo Anicet Lavodrama?". Así que me lo trajo de nuevo a la memoria.

Como bien sabeis, Anicet estuvo durante ocho años en Ferrol, así que tuve la oportunidad de verle jugar infinidad de partidos. Era muy bueno y, aún más, muy espectacular. Sus mates, tapones y visión de juego nos divirtieron durante muchos sábados, aunque lo cierto es que durante mucho tiempo le tocó el rol de "segundo extranjero". En Ferrol coincidió con Nate, Ottis Howard o Mike Schlegel, grandes anotadores y referencia del equipo.

Pero lo dicho, menos mal que nos dejó tantas acciones espectaculares. A ver si algún día me animo y rescato aquí alguna de esas imágenes, publicadas en la revista del OAR. La pena es que hace veinte años no teníamos un You Tube para subir los vídeos de las rondas de calentamiento: las entradas a canasta de Anicet y Nate eran un concurso de mates cada quince días...