I love this game!

Pese a los esfuerzos de TVE, esa cadena que supuestamente apoya el baloncesto, conseguí ver desde Galicia el partido a priori (y a posteriori) más competido de los cuartos de final de la Copa: Akasvayu-Juventud. ¡Qué gran espectáculo!

En esta primera jornada no hubo sorpresas y se demostró todo lo que sabíamos: que ganar esta competición es carísimo, que Ricky ya es todo un crack, que Girona tiene un equipazo (pese a la caraja final), que Navarro marca las diferencias, que Fran Vázquez está gafado o que a Unicaja le falta mucho (un Garbajosa).

Ayer comentaba en el blog de Ramón Trecet que el que más ganas le pusiera al partido ganaría el Akasvayu-Juventud. Así fue. Es encomiable el trabajo y la ilusión de la Penya. Si además, tiene suerte, como ayer, puede aspirar a todo. Perfectos Archibald y, especialmente, Marcelinho en sus minutos de gloria. El principal defecto del Juventud sigue siendo lo mucho que les cuesta atacar en estático. Aún así yo los sigo viendo campeones. El sábado, segundo asalto.

En el otro partido, el Barcelona demostró mucho: va a trancas y barrancas, pero ahí está. Igual que en el primer choque, aquí también hubo un protagonista inesperado, Trías. Muy buen partido el suyo. Además, Navarro decidió en el momento justo. Unicaja ahora mismo no puede aspirar a más.

La jornada de hoy creo que será la más floja de la competición. Me parece que Real Madrid y Tau ganarán holgadamente, lo cual no quiere decir por mucha diferencia. Aunque el líder de la Liga no lo reconozca, y para deleite de TVE, les toca el cartel de favoritos en esta Copa (¿cuando fue la última vez?)... pero antes tendrán que sufrir, y mucho.

Por otra parte, parece que ahora toca hundir al Tau. Pese a que se le ve cansado, creo que el equipo vitoriano se comportará en su línea habitual. Tiene una capacidad y una profesionalidad tan grande, que yo los veo muy lejos. Además, no nos olvidemos, es el equipo en el que juega Prigioni, Scola...

Sigamos disfrutanto, pues.

Recargar las pilas...

Por fin llega uno de los momentos más interesantes de la temporada. Después de una carrera hasta el último suspiro por llegar en las posiciones de cabeza, aquí viene el primer título importante de la temporada.

A partir de este jueves se juega la Copa en Málaga. Pocos cambios hay desde el sorteo. Tal vez lo único reseñable es el bajón de Tau, al que le hace falta (y bastante) recargar las pilas. Aunque ahora mismo el Real Madrid está un punto por encima de los demás equipos, creo que la Copa será muy disputada. Yo sigo viendo clave el partido Juventud-Akasvayu. Ese semifinalista tendrá muchísimas opciones.

Lo dicho, veremos a partir del jueves como se comporta cada uno, aunque casi todos tienen una baza que jugarse y un motivo para reivindicarse: Real Madrid (¡ojo!, es el mejor del año y tiene a Bullock), Unicaja (¡ojo!, es el anfitrión), Tau (¡ojo!, es el vigente campeón y tiene a Prigioni y Scola), Barcelona (¡ojo!, es el Barça y tiene a Navarro), Juventud (¡ojo!, es la ilusión y tiene a R&R), Akasvayu (¡ojo!, es un equipazo que funciona como equipo), Caja San Fernando (¡ojo!, puede aprovecharse del mal momento del Tau) y Gran Canaria (¡ojo!, siempre hay un tapado y una sorpresa).

Un momento de máxima tensión creo que vendrá muy bien, en medio de una campaña en la que parece que cada día se juegan la vida... y en la que, en realidad, casi todo es recuperable y posible: el crédito del Barcelona o Unicaja, el bluf de Tau, Akasvayu o Real Madrid, éxito histórico o fracaso completo en Europa, etc. Van jugados muchos partidos ya, pero la situación actual es casi la de partida. Para alguno cambiará este fin de semana. ¿Para quién será?

Una Copa cara

Era bastante evidente que los enfrentamientos de la Copa del Rey serían muy complicados. Una vez visto el sorteo, se confirma el pronóstico, aunque con matices. Veamos:

Por un lado del cuadro, los dos líderes de la ACB (me parece muy descarada, y clásica, la intención de la prensa de vendernos que el Real Madrid es el mejor, campeón de invierno, etc.; seamos sensatos: Real Madrid y Tau, Tau y Real Madrid, sólo han perdido dos partidos en toda la liga, han sido líderes sin derrotas o con tan sólo una de diferencia, con lo cual creo que a estas alturas no cabe hacer distinciones entre ellos y sí respecto a los demás. Podemos darle más mérito al juego de uno u otro, a que el Madrid sea más vistoso o se haya recuperado después de estar "en la sombra", a que el TAU lleva muchos años al mejor nivel o a que los de Vitoria también arrasan en la competición más exigente, pero repito, a día de hoy son los dos equipos que lideran la clasificación y que han demostrado ser los mejores con diferencia) son claros favoritos en sus partidos contra Gran Canaria y Caja San Fernando, con todo el respeto para canarios y andaluces. Eso sí, su posible encuentro en semifinales puede ser un gran choque.

Pero donde se vende cara la Copa es en la otra parte del cuadro: Unicaja-Barcelona y Akasvayu-Juventud. Aunque personalmente me gustaría que lo hiciese bien la Penya y creo que pueden dar mucho juego en esta competición, también considero que el sorteo les ha deparado el rival más incómodo. El otro partido igualmente lo tiene todo: los anfitriones contra un Barcelona que, por increible (y triste) que parezca, llega a esta competición sin nada que perder. Además, parece que los catalanes se van recuperando y es posible que lleguen a la Copa en su mejor momento de la temporada.

Visto lo visto, se confirma lo que se preveía: eliminatorias complicadas y otras no tanto... aunque conviene recordar que la Copa siempre esconde alguna sorpresa.

Conocidos los ingredientes, tenemos un mes para hacer cábalas (que probablemente irán cambiando en cada nuevo partido o cada nueva jornada que se dispute hasta el 8 de febrero). Lo que tenemos asegurado es el espectáculo, la emoción y que, una vez más, esta Copa será la más cara.

Una de pivots

La jornada nos dejó el "retorno" de Fran Vázquez al mundo del baloncesto. Así que con la imagen de su galería de tapones en mi mente, hoy voy a hablar un poco de nuestros pivots.

Lo cierto es que uno de los grandes déficits históricos del baloncesto español siempre fue la falta de pivots resolutivos. Más allá de la aportación de centímetros, es difícil encontrar jugadores relevantes en la posición de “cinco”.

Si miramos hacia atrás, el gran referente español es Fernando Romay. Sus 2,13 intimidaban en una época que nadie se acercaba a esa medida. Pero medida, medida, no tenía mucha el bueno de Fernando a la hora de controlar sus faltas. Era común verlo irse al banco al poco de salir a jugar, con un lote de personales en su casillero, básicamente por su torpeza y falta de agilidad. Pero lo dicho, intimidar, intimidaba mucho.

Al margen de eso, en el pasado hubo casos de centímetros muy mal administrados: los 2,17 de Tarín o Alfonsito están en el lado oscuro de nuestro baloncesto. Luego llegó Dueñas, que aportaba cosas e intimidaba, pero sin grandes alardes. Aún aporta su granito (aunque muy pequeño, en Juventud).

Y ahora… En la selección campeona del mundo también es el puesto más flojo. Es evidente que no incluyo a Gasol (Pau) como pivot. Felipe Reyes es muy bueno, coge muchos rebotes y tiene acciones muy valiosas, pero no es un auténtico pivot. Así que nos queda Marc Gasol.

La temporada de Marc en Akasvayu está siendo espectacular. Creo que si sigue en esa línea es un seguro para la selección, no sólo para el Europeo de Madrid, sino para los próximos años.

Si Gasol brilla, hay otra luz que se apagan. En mi opinión, Hernández-Sonseca está perdiendo su gran oportunidad. Viendo como no aprovecha las oportunidades, creo que tendrá que salir del Real Madrid para tratar de aportar más en un equipo menor. Creo que es el único pero que se le puede poner al equipo de Plaza. Bueno, ese y que le toca jugar en la misma liga que al TAU. ¡Qué buen partido tenemos el sábado!

Hay otros nombres por ahí, pero sinceramente, me cuesta verlos como estrellas. De todos ellos quizá Triguero es el que más cosas está demostrando. Puede ser una baza a tener en cuenta, aunque no creo que sea como referencia.

¡Ah! En cuanto a Fran Vázquez, ojalá nos lleve la contraria a muchos y despegue, pero lo cierto es que no creo que llegue mucho más allá de tener su nombre en el record de tapones en una jornada. Esta semana se salió, pero no le veo continuidad. Un día lo hace bien y no vuelve a aparecer hasta el mes o dos meses después. A ver si de esta nos hace quedar mal. ¡Ojalá! Sería un gran refuerzo para el juego interior español.